Name:
Unsere Blindschleiche heißt formal korrekt Westliche Blindschleiche.
Ihr deutscher Name ist irreführend, da die Tiere nicht blind sind, sondern sehen können. Er beschreibt jedoch gar nicht die Sehkraft, sondern das äußeres Erscheinungsbild: Das Althochdeutsche „plint“ bedeutet blendend, diese Echse heißt daher „blendende Schleiche“.
Die Ableitung des wissenschaftlichen Namens lautet zerbrechliche Schlange. Da die Blindschleiche keine Schlange, sondern eine Echse ist, ist der Gattungsname Anguis
irreführend; der Artname fragilis
beschreibt dagegen zutreffend den sehr leicht abbrechenden Schwanz.
Kennzeichen:
Erwachsene Blindschleichen sind meist in verschiedenen Brauntönen, teilweise auch grau gefärbt. Ein Teil der Tiere ist zeichnungslos, andere weisen einen dunklen Streifen auf der Rückenmitte auf. Manche Blindschleichen zeigen blaue Punkte oder Flecken. Der gesamte Körper ist i. d. R. mehr oder minder stark glänzend.
Die beinlosen Blindschleichen können von Schlangen durch ihre langsamere und steif wirkende Fortbewegung, die beweglichen und verschließbaren Augenlider und die kleinen Bauchschuppen unterschieden werden. Ihr Kopf ist ziemlich klein und recht hoch und geht ohne Absatz in den walzenförmigen Rumpf über.
Ausgewachsene Blindschleichen können etwa einen halben Meter lang werden. Neugeborene starten mit Längen von 7-10 cm. Die Jungtiere sind sehr kontrastreich gezeichnet. Ihre Oberseite ist silbergrau oder gelblich, auf ihrer Rückenmitte verläuft eine schwarze Linie, die sich am Kopf zu einem Fleck verbreitert.